Столиця Болгарії багата пам'ятними місцями, музеями, церквами, в сукупності є національним надбанням болгар, символом їх етнічної ідентичності. Більшість культурних центрів розміщені компактно, в крокової доступності один від одного. Деякі пам'ятки Софії залишилися за межею сучасного міста - в межах середньовічних оборонних стін, але до них налагоджено регулярне транспортне сполучення. Національний культурний парк (стародавній "дитинець" міста) навмисне не забудовується, тому що в сукупності з неповторною навколишньою природою старовинні церкви, музеї і форти складають єдиний історико-культурний ландшафт. Розповімо про найголовніші пам'ятки Софії.
Ротонда св. Георгія
Ніби дбайливі руки, два крила монументальної будівлі Президентського палацу оточують колишній баптистерій Костянтина Великого. У IV столітті купіль баптистерія очищала древніх болгар перед прийняттям православної віри, тому "Світіть місце" - серед інших символів Болгарської державності: почесної варти, готелю Шератон-Софія-Балкан, біля Національного археологічного музею. Святиня крихітна, висота купола - 13,7 м. Але для баптистерія такі розміри занадто великі.
Можна уявити собі масштаб споруд, що оточували з усіх боків збереглася ротонду за часів розквіту Візантійської імперії! Турки, зруйнувавши місто в XIV столітті, заснували мечеть Гюл-Джамаси, Забела християнські фрески. Перша реставрація 1915 року дозволила відкрити світ фресок ротонди заново. Служби ведуться щодня. Ротонда приймає туристів в благочестивому вигляді (шорти, топи не проходять) з 11 до 17 годин. Ранкова молитва починається о 8, вечірня закінчується о 18 год. Бажані добровільні пожертвування.
Храм-пам'ятник Олександра Невського
З самого високого місця Софії двадцятьма сімома дзвонами закликає на богослужіння головний храм Болгарії. Задумано будівництво символу перемоги Православ'я відразу після російсько-турецької війни в 1979 році. Перші креслення виконав російський архітектор А. Померанцев. Будівництво велося 8 років, закінчилося В1912-му. Результати першої світової війни мало не вихолостили суть монумента: деякий час храм носив ім'я св.св. Кирила і Мефодія. Але після референдуму 1924 року головний вівтар був заново освячений на честь Олександра Невського.
Висота дзвіниці - 53 м, площа собору - 3170 мІ. Він вміщує 5000 молільників. 82 ікони, 273 фрески храму створювали художники П. Мясоєдов, В. Васнецов, А. Вахрамєєв, А. Кисельов, А. Корін, Н. Бруні, В. болотних, Х. Тачева і ін. При соборі працює музей "Катедралата Александ'р Невського "з екскурсійним обслуговуванням (за 10 лв з людини) з 10.00 до 17.00, крім вівторків. Сам собор працює з 07.00 до 18.00, вхід вільний.
Амфітеатр Сердика
Розташований в музеї "Крепостт Сердика-Средец". Багатошаровий дитинець давньогрецького міста Сердика представлений в ультрасучасному виставковому комплексі - під скляними куполами і у вигляді законсервованих фрагментів стін, древніх мощених вулиць. Найцінніші експонати - заснування фортеці з рожевої плінфи часів Візантії та кладка різнокольоровими камінням, мармуровими гранітними блоками еллінського періоду, а також залишки грецьких колонад і барвисті архаїчні стінові розпису.
Музей почав своє існування в 2004 році, коли розчищали територію під готель "Арена". Тоді і був виявлений амфітеатр, який можна порівняти розмірами з Колізеєм. Всі збережені експонати Арени Сердика включені в холи і оформлення готелю, тому постійно доступні.
Боянська церква
Боянська церква знаходиться в 8 км від Софії. Могла б загубитися серед більш пізніх прибудов, якби не фрески XI - XIII століть. 240 фігур і 89 сюжетів присвячені життю і діянням Миколи Чудотворця і Пантелеймона Цілителя. Фігури оригінальні: не по канону, вражають портретною схожістю історичних персонажів, передано з застиглими в міміці емоціями. Цікаво реалістичне зображення овочів, фруктів (на фресці "Таємна вечеря").
Основна частина XI століття добудовувалася в XIII столітті севастократоров Калояном. Нові розпису наносили поверх попереднього шару фарби. Зовні фасади Калояново церкви прикрашені керамікою. Двоповерхова Калояново церква - усипальниця болгарських бояр. У XIX столітті церква в черговий раз добудовувалася. Три межі Бояни знаходяться на кільці середньовічної оборонної стіни Софії. Вхід платний - 5 євро. Працює щодня з 9.30 до 17 годин.
Собор Святої Софії
Храм мудрейшей в мудрого місті - тавтології немає - споруджений в 343 році для Сердікійского собору. 537 рік залишив згубний слід. Після навали варварів базиліку Премудрості Божої відновлював імператор Юстиніан I Великий як місце для засідань єпископату. З XIII століття стольний град царі болгарські починають іменувати, вживаючи слово Софія замість колишньої назви Сердика. В кінці XIX століття османи використовували будівлю як склад пожежного нагляду, після землетрусу 1858 роки не наважуючись використовувати для мечеті, як раніше. Поганий знак - говорили. Але 1878 рік поставив все на свої місця - російські перемоги повернули на Балкани землі, храми і Віру.
Землетрус зруйнував мозаїчні підлоги найстарішого діючого православного храму планети. Однак реставратори 90-х років закріпили сакральність місця, розмістивши у Софії могилу Невідомого Солдата з Вогнем Пам'яті, Кам'яного Льва на славу царя Бориса III, пам'ятник письменнику Івану ВАЗів і сквер російського Червоного Хреста. Більш того - під базилікою виявлений підземний некрополь з галереями і склепами. Вхід туди - 6 лв. З 15 квітня - по 1 жовтня (в літній період) відкрито з 9.00 до 19.00. Взимку - з 9.00 до 17.00.
Російська церква Святого Миколая
Церква Миколи-чудотворця Мирлікійського знаходиться на бульварі Царя Визволителя в центрі Софії. Будувалася як символ перемоги над турками на місці ринкової мечеті. Підходячи до церкви, відвідувач простує по Подвір'я російської православної церкви за кордоном, по 1400 мІ, переданим російському Синоду ще в 1882 році. Храм закладений у вересні 1907 го. Керував проектом зодчий М. Т. Преображенський.
Він поставив будовою "псевдорусский" стиль, який використовує прийоми дерев'яного та кам'яного зодчества до Петрових часів. З білого різьбленого каменю під кахельною зеленим дахом ґанок ніби вітає ликом Чудотворця, викладеним на фронтоні з яскравою майоліки. Вхід в діючий храм вільний, узгоджується з годинником богослужіння: о 9 годині - літургії, в 10, 10:30 і 11 - молебні, о 17 годині - акафести. Необхідно суворо дотримуватися благочинний вид. Пожертви добровільні.
Собор Святої Тижня
Ц'рква Світу Тиждень (болг.) Названа на честь святої великомучениці Киріаком Никомидійській, званої на Балканах Святий Тижнем. Довгий час храм був дерев'яним. Заснований на рубежі першого і другого тисячоліття. Знаменний тим, що служив усипальницею сербського короля Стефана II Мілутін (з 1460-х р.р.). До пожежі 1856 храм називали церквою Святого Короля.
З 1856 по 1867 зводять нову будівлю на місці згорілого. Розміри споруди значні: 35,5 м х 19 м. Комплекс вміщує дзвіницю на 8 дзвонів (3 додані пізніше). Остаточний зовнішній вигляд церкви сформувався до 1898 року, але фрески всередині закінчили писати тільки в 1971 - 1973 р.р. Храм має статус Кафедрального Собору. Недільна служба ведеться в супроводі чоловічого хору. Безкоштовно знімати не можна. Плата за фотозйомку - 5лв. Відкривається о 9:00, кінець служби о 18:00.
Софійська синагога
Найбільша в Південно-Східній Європі синагога побудована в 1909 році за царя Фердінанда I. Проект створював австрійський архітектор Ф. Грюнагер.Стиль - еклектичний: "віденський сецессион" з мавританським (в арках фасадів). Висота будівлі 31 метр, площа 659 м І, головна люстра важить 2 тонни. Збереглася Флорентійська мозаїка на підлогах залів, оздоблення з вишуканою дерев'яним різьбленням. Тут проводяться тематичні екскурсії "Єврейські громади Болгарії", "Голокост і порятунок євреїв". Синагога працює щодня, крім суботи та неділі, і не в свята - виключаються дні Хануки, Великодня. Відкрито з 09:00 до 13:30 і з 14:00 до 16:30. За квиток відвідувачі платять 2 лв.
Археологічний інститут і музей
Музей Наїм БАН (Національно-археологічний інститут-музей Болгарської Академії Наук) розташований у приміщенні колишньої мечеті Буюк-джамія, побудованої в 1474 році. Це - головний науково-дослідний центр Болгарії в галузі етнографії, археології, матеріальних цінностей і друкарства. Функціонує з 1949 року. Представлені експозиції розповідають про до фракійських племенах, етруски, демонструються похоронні маски із золота і міді фракійських царів, а також артефакти часів панування Стародавнього Риму.
Відвідувачі можуть ознайомитися з результатами розкопок на місці першої одрізской столиці Філіпопполя, з підніжжя гори Шипка, з місць древніх болгарських столиць Пловдив і Велико-Тирново. Період розквіту Візантії показаний фрагментами мозаїк зі Стамбула, керамічним посудом і предметами культу з дорогоцінних металів.
Час роботи - з 10:00 до 18:00, без вихідних. Вхід - 10 левів.
Історичний музей Болгарії
З 2000 року основна експозиція Національного історичного музею Болгарії представлена в будівлі урядової резиденції "Бояна". Серцем презентабельного будівлі є зали з Золотим скарбом з Панагюріште (IV - III ст. Ст. До н.е.). Інкрустована дорогоцінним камінням золотий посуд, зброю, прикраси, обладунки та меблі - всього 650 предметів - стали головним надбанням музею. Скарб знайдено 8 грудня 1949 року.
У літню пору (квітень - жовтень) музей працює з 9.30 до 18 годин, в зимовий (листопад - березень) - з 9:00 до 17:30. Вхідні квитки для індивідуальних відвідувачів стоять 10 лв, для школярів і студентів - 1 лв. Групи з 25 відвідувачів запускаються з періодичністю кожні 20 хв. Оглядова півторагодинна екскурсія безкоштовна. Кожен останній понеділок місяця - безкоштовний вхід для всіх бажаючих. За квитком музею можна відвідати Боянську церква.
Музей природної історії
НПМ - Национален пріродонаучен музей (болг.) Створено в 1889 році князем Фердинандом. Розташований в 4-поверховому будинку. На першому поверсі представлені експонати неживої природи, включаючи гігантські скам'янілості і мінерали. Другий поверх займає експозиція про природному багатстві країни. Виставку опудал сучасних ссавців можна подивитися на 3-м. Виставка четвертого поверху відтворює сцени з життя хижаків в лісах Америки і Азії.
Представлено дві діорами: «Чорноморська іхтіофауна» і «Кораловий риф острова Куба». Музей функціонує під егідою Академії наук Болгарії, є найбільшим зібранням такого роду на Балканах. НПМ приймає з понеділка по неділю 10:00 - 18:00, крім вихідних та святкових днів. Останній запуск - о 17:00. Вартість квитків: дорослим - 5 лв, дітям до п'яти років - 1 лв, пенсіонерам - 2 лв.
Музей військової історії
Національний музей військової історії входить в структуру Міністерства оборони Болгарії, має в своєму розпорядженні критими площами - 5 тис мІ, під відкритим небом експозиція займає 40 тис мІ. Один з 3-х найперших музеїв - створений в 1916 р Представлені артилерійські знаряддя, ракети, танки, літаки.
У галереях музею знаходяться колекції зброї князя Олександра I Баттенберга (1879-1886), князя Фердинанда I (1887-1918 роки) і царя Бориса III (1918-1943 роки), а також вітрини нагород, відзнак, прапорів і військового обмундирування. Час роботи: з 10 до 18 годин в усі дні з середи по неділю. Вартість відвідування: діти до 7 років - безкоштовно. Студенти і пенсіонери - 2 лв.
Національний палац культури
Палац, визнаний кращим в світі (2005 рік - номінація «Кращий конгрес-центр»), займає величезну площу: 15 тис. Кв.м. Тут розмістилися 15 залів і 50 інших приміщень, включаючи ресторани, аукціони, виставкові галереї. Зал Перший брав Герберта фон Караяна, Хосе Каррераса, Рікардо Мутті, Юрія Башмета, Еміра Кустуріцу, Монсеррат Кабальє і ін.
Національний Палац культури здатний вмістити 8 тис. Осіб одночасно. У залах і зовнішній обробці використана металопластику, інтер'єри багато прикрашені ліпленням, різьбленням по дереву, гобеленами, настінним живописом і скульптурами. Розкішна паркова зона з видом на гору Вітоша приваблює відпочиваючих вдень і вночі. У нічних наметах-кафе прохолодно, завдяки світломузикальним фонтанів.
Мечеть Баня-Баші
Одна з найстаріших мечетей Європи, головна культова споруда софійських мусульман. Побудована в кінці XVI століття над виходом термальних вод в центрі Софії (слово "лазня" перекладається як купіль). Басейн для обмивань у внутрішньому дворику справний, ширяє досі. В іншому Баня-Баші - класична мечеть: свинцевий купол перекриває квадратне в плані будова, з мінаретом-вежею і шістьма малими куполами уздовж стін, прилеглих зліва і справа до мінарету.
Головний зал прикрашений різнокольоровими кахлями і сурами з Корану. Вони написані золоченою в'яззю на бірюзовому тлі. Вміщує 700 молільників. Другий поверх призначений для жінок. Намази (молебні) відбуваються багаторазово, починаючи з досвітній зорі, закінчуються опівночі. Взуття перед входом знімають. Туристам пропонуються халати. Пожертвування - у вільній формі.
Парк Борисова Градина
30 гектарів зелених насаджень, квітників та газонів з озером Марія-Луїза в центрі - плід фантазії і копіткої роботи болгарських і запрошених садівників. Створено в 1894 році. Включає дві основні алеї, велотрек, тенісні корти, човнову станцію і пункт прокату коней.
Стиль - англійська, але в парку використані і мотиви Японії. Є ставок, порослий лотосами, оранжерея-розарій з 1500 сортів троянд. Парк Царя Бориса - улюблене місце відпочинку городян. У кількох кафе пропонують смачну їжу, тому можна вирушати на цілий день. Вхід вільний.
Болгарський національний театр опери та балету
Створена в 1890 році оперна трупа стала в 20-х роках XX століття повноцінним театром з репертуаром, що складається з творів італійських, чеських і російських композиторів. Скорочена назва - Софійська опера. Успіхом користуються "Паяци" Леонкавало, перші болгарські оперні твори: "Жебрачка" Емануїла Манолова, "Олександр" Георгія Атанасова, "Тахір Беговіца" Кізі Хаджігеоргіева.
Розквіт балетної школи Болгарії бере початок з постановки Андрія Петрова "Копель" (1928). Успішно склався ансамбль хору, оркестру, сценографів, костюмерів і танцюристів Національного театру опери та балету Болгарії дає можливість ставити постановки будь-якого рівня. Театр часто гастролює і приймає гостей. Помпезна будівля театру на 948 місць (у головному залі) здано в експлуатацію в 1953 році. Вхід на вечірній спектакль о 19 годині - від 15 лв, на денний дитячий (в 10 або 11 годин) - від 10 лв.
Статуя Святої Софії
26-метрова статуя, споруджена між православною церквою, синагогою та католицьким костелом, які зникли з лиця землі в результаті англо-американських бомбардувань, стоїть на місці не існують зараз середньовічних Західних воріт. Жителі столиці Болгарії шанують це місце ще і в пам'ять про замученому османами захисника Софії книготорговців Кіро Геошеве. Адреса - вул. Трапезіца, 4-а.
Позолочений монумент присвячений місту, незалежного шляху розвитку і не є статуєю св. Софії, на що не раз звертав увагу автор - скульптор Георгій Чепкенов. Погляд спрямований до Палацу Національному зборів. Голову вінчає корона давньогрецької долі Ночі, а з руки злітає мудра сова. До 1991 року місце займав пам'ятник Леніну, знесений в результаті "декомунізації".
Пам'ятник Царю-визволителю
Кінна статуя російському царю Олександру II височіє на гранітному постаменті. Виконана в бронзі - як данина вдячності болгар за повалення турецького ярма в 1878 році. Бронзовий вінок перед монументом - подарунок Румунії. Відкриття пам'ятника відбувалося в присутності князя Фердинанда I і сина Олександра II - великого князя Володимира Олександровича Романова 30 серпня 1907 року.
Статую і багатофігурний масивний карниз відлитий під керівництвом флорентійського скульптора Арнольдо Дзоккі. Це - одна з кращих його робіт. Висота монумента - 12 м. Статуя розміщена на площі перед Палацом Національних зборів.
Боянський водоспад
16-метровий стовп водних струменів і бризок - це політ річки Бояни, що падає в однойменне озеро. Водоспад можна розгледіти навесні з прилеглого району Софії, названого на ім'я річки. Три стежки 5-кілометрову шляхи ведуть до нерукотворного дива: одна - уздовж русла, інша - вздовж озера, а третя починається у Боянської церкви.
Ефектно замерзла маса води водоспаду виглядає взимку: вона ніби застигла в мороз на льоту. Блискучі сталактити води розташовуються в безпосередній близькості від маленького гірського готелю. Всі три стежки проходять в основному по рівнинній місцевості, але в кінці - спуски дуже круті.
Гірський масив Вітоша
Гора Черни-Врих (2290 м) покрита сніговим покривом до кінця квітня. 150 днів в році на її схилах панують гірськолижники. 56% прокладених трас - аматорського рівня. Тільки 12% - екстремальні. Влітку починаються піші сходження на найвищу гору і на що пролягають до неї двотисячники.
Туристичне освоєння Чорного Піка почалося зовсім недавно - в 1895 році. За сторіччя масив Вітоша знайшов розвинену інфраструктуру: уторовано численні стежки альпіністів і велосипедні маршрути, побудовані бази, кемпінги. Фунікулер піднімає від станції Алеко (1810 м). За 4 лева 30-градусного травневу спеку можна змінити на прохолодну атмосферу альпійських лугів. Там в тіні - плюс 10 ° С.
У Софії GuruTurizma рекомендує наступні готелі: