Коли мова заходить про національні парки США, не можна не згадати слів колишнього президента Франкліна Рузвельта про важливу роль таких місць у формуванні уявлення про суть Америки. Підтвердженням цьому служить той факт, що з усіх національних парків США 14 відносяться до Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Історія
Вперше про створення спеціальних ділянок землі, не залучених у господарську діяльність, заговорив Джордж Кетлін в XIX столітті. Будучи художником - самоучкою він багато подорожував по Північній Америці і з обуренням спостерігав за згубним впливом білої людини на усталені традиції корінного населення і за його безцеремонним вторгненням в природу. Кетлін висловив припущення про необхідність охорони навколишнього середовища і важливості цілеспрямованої політики держави, спрямованої на створення умов для збереження природної краси природи американського континенту.
Незважаючи на те, що федеральний уряд не відразу відгукнулося на ідею створення природоохоронних територій, в 1864 році під керівництвом президента Лінкольна і Конгресу США були зроблені перші кроки по створенню національних парків.
Йєллоустон
Першим справжнім національним парком не тільки в США, але і в світі став Йєллоустон в 1872 році. З цього моменту прикладом американців пішли і уряди інших країн. Він став відправною точкою для створення в 27 штатах США 58 національних парків і багатьох інших природоохоронних територій. Національний парк знаходиться на території відразу трьох штатів Айдахо, Монтана і Вайомінг, охоплюючи площу близько 9 тисяч кв. км. Основною визначною пам'яткою парку є гейзери і гарячі джерела. Під впливом різних мінеральних солей, розчинених у воді, за багато мільйонів років утворилися химерні форми поверхні: піраміди, тераси і навіть сталактити.
Сольові відкладення на поверхні землі іскряться на сонце, а різні метали, які входять до складу солей, фарбують їх яскраво-червоним і жовтим кольором. Схили гір покриті хвойними лісами, в яких прекрасно себе почувають багато рідкісні тварини. Безліч чистих мальовничих річок, стікаючи з гірських хребтів, утворюють численні каскади водоспадів. Це місце вважається раєм для спелеологів, а велика кількість каньйонів приваблює сюди любителів екстриму. Тут в центрі дрімаючого вулкана Кальдера розташувалося високогірне озеро Йєллоустон, береги якого є застиглу лаву.
Грейт Смоукі Маунтинс
Найбільш відвідуваний парк, який щорічно відвідують понад 9 млн. Туристів, це - Грейт Смоукі Маунтинс. Варто зазначити, що величезний наплив бажаючих покуштувати цей куточок природи строго регулюється владою, щоб надмірна кількість відвідувачів не зашкодило крихкій екосистемі парку. Примітно, що парк був офіційно відкритий президентом США Рузвельтом в 1940 році. Парк розташований на території східних штатів Теннессі та Північна Кароліна і займає площу більше 2 тисяч кв. Тут зібрано понад 4 тисячі видів рослин - характерних представників флори східній частині Північної Америки.
Багато з них є ендеміками і зустрічаються тільки на території Грейт Смоукі Маунтинс. Багата рослинність є сприятливим середовищем проживання для багатьох представників фауни цього регіону. Одних тільки ссавців тут налічується близько 65 видів. Найбільшою кількістю національних парків можуть похвалитися штати Каліфорнія і Аляска.
Парк Секвойя
На території Каліфорнії знаходиться другий за часом створення парк, заснований в 1890 році. Крім безлічі природних об'єктів особливе місце в парку Секвойя займають зростаючі в гігантських лісі знамениті високі дерева. Примітно, що в цьому лісі ростуть п'ять з десяти найвищих дерев світу. Величезний інтерес туристів викликає секвойя під назвою Генерал Шерман досягає висоти більше 80 м, окружність підстави якої становить понад 30 м. Не дарма дерево «удостоєно» генеральського звання. Через величезного обсягу деревини Генерал Шерман є найбільшим деревом планети.
Парк Деналі
Національний парк Деналі, розташований на Алясці, займає величезну територію, що перевищує за своїми розмірами площа штату Массачусетс і навіть багатьох держав. Слово «Деналі» перекладається з мови Атабаска, як «великий». Так величали свого часу корінні жителі розташовану на цій території найвищу вершину Північної Америки.
Визначення «великий» якнайкраще характеризує парк Деналі. Найвища точка материка гора Мак-Кінлі, величезні розміри парку і нескінченні простори тундри з її мешканцями - все це підтверджує величезне значення парку в цілості тендітної рівноваги цієї природної зони Північної Америки.
Численні представники місцевої фауни, серед яких варто відзначити карибу, лосів, бурих ведмедів, гірських баранів і вовків, проживають тут як багато століть назад вільно і в цілковитій безпеці.
Гранд Каньйон
Це величезна ущелина, розташована в північній частині штату Арізона, є найбільшою природною пам'яткою США. Значна частина грандіозного ущелини входить в Національний парк Гранд-Каньйон, займаючи 4950 кв. км (дл. - 433 км, шир. - від 180 м до 28,8 км). Глибина унікального каньйону в середньому становить 1,6 км. Паркова зона Гранд-Каньйону ділиться річкою Колорадо на 2 частини: Саут-Рим (найбільш доступна для туристів) і Норт-Рим (більш віддалена і менш відвідувана). За високим (понад 2 км) стінах ущелини, що складається з різних пластів кам'яних порід можна «читати» історію земних перетворень за мільйони років існування планети.
Це з успіхом роблять геологи, що визначають якість кожного шару: морські відкладення колись теплого моря, скам'янілий пісок пустель, пласти вапняку, граніту, глини, сланців. У парку прокладені туристичні маршрути, по яких здійснюються групові піші походи по визначних пам'ятках дивного природного заповідника. Обидві його частини пов'язані підвісним мостом через р. Колорадо. Туристи проходять 34 км, що включають вертикальний спуск по стінах каньйону і такий же підйом на висоту 1,6 км.
З огляду на складність таких екстремальних походів, їх проведення здійснюється за участю досвідчених гідів, з організацією ночівель. Можна подорожувати на автомобілі по території каньйону від Саут-Рим до Норт-Рим, долаючи 354 км шляху і перетинаючи каньйон через міст Навахо (дл. 122 м). Обидві зони Гранд-Каньйону відвідуються мільйонами туристів, для яких створена вся необхідна інфраструктура: відкриті готелі, кемпінги, ресторани, кафе. У місцевому селищі Гранд-Каньйон Віллідж знаходиться багато оглядових майданчиків, діє безкоштовний громадський транспорт. Туристичний бум тут завжди, за винятком зими і пізньої осені.
Парк Зайон
Національний парк Зайон розташований серед природних красот штату Юта. Тутешні пейзажі підкорюють дикої, первозданної красою, яка притаманна місцевості каньйону Колоб, самої необжитої частини парку. Саме цей район мало облаштований, і в ньому зберігається в більшій мірі не зачеплена розгулом цивілізації природа. Тут зустрічаються важкопрохідні стежки, по яких можна ходити тільки з гідом, нечисленні ранчо зі слідами занедбаності. Каньйон Колоб - улюблене місце скелелазів, відважно карабкающихся по прямовисних скелях (потрібно мати особливий пропуск), масового напливу туристів немає.
Природа творить тут такі картини, які ніде більше не побачиш: червонувато-оранжеві масиви гір височать над ущелинами, зелені плями рідколісся покривають їх схили, в деяких місцях вся земля застелена густим покровом жовтого вересу. Серед незвичних дерев зустрічаються знайомі берізки, дивно виглядають на тлі червоних відрогів.
Каньйон Колоб з рештою території Зайон пов'язує така ж мальовнича дорога червоного кольору. Туристи здійснюють прогулянки по дну ущелини вздовж річки з бурхливою течією, яка в кількох місцях настільки дрібна, що можна переходити її вбрід. Русло річки має багато порогів, що утворюють мальовничі водоспади. Багато тут найвищих водоспадів, один з них називається «плаче скелею»: з високої скелі на що проходять під нею падають рідкісні бризки. Зачаровує краса парку Зайон вабить туристів з усього світу.
Долина монументів
Національний парк «Долина монументів» - територія, здавна належала індіанцям-навахо, є справжнім дивом природи, створеним під впливом вітрової ерозії. Протягом століть вітри Арізони, подібно всемогутнім скульпторам, «вирізали» з скель вежі химерних форм. Пофарбовані в червоно-коричневі кольори, вони здаються інопланетними прибульцями, які спустилися на Землю. Марсіанські пейзажі унікальної долини входять в список 100 чудес світу, незважаючи на зовнішню млявість через мізерне присутності тут будь-якої рослинності на безкрайніх просторах.
Цей природний феномен завжди відкритий для відвідувань: можна ходити вздовж і впоперек по кам'янистому ґрунті, можна спостерігати дивовижні створіння з дороги, сидячи в автомобілі. З літака або вертольота Долина монументів здається сюрреалістичним пейзажем геніального художника. Особливо вражаючим видовищем є запуск повітряних куль під час проведення однойменного фестивалю, коли феєричних забарвлень кулі злітають над кам'яними статуями, змагаючись з ними в яскравій красі.
Серед кам'яних монументів є справжні шедеври - результат творіння природних сил: на півдні долини знаходиться ліс з скам'янілих дерев, що росли ще в еру Мезозою. На ущелинах гігантських в діаметрі (до 2 м) стовбурів з згнилі деревини утворилися кристали білого кварцу, рожевого аметиста, чорних відтінків мориона. На заході долини є ще один кам'яний шедевр - Міст Веселки, перекинутий через невелику мілководну річку Бридж Крик. Індіанці називали його скам'янілої веселкою. Долина монументів стала загальнодоступним місцем в кінці 19 століття, коли припинилися війни з індіанцями, і відразу ж виникла її затребуваність у кінематографістів Голлівуду і туристів.
Національний парк Арки
На 309 кв. км штату Юта розташований дивовижний ділянка земної поверхні, що утворилася на дні колишнього моря з піщаним дном, яке було тут мільйони років тому. Вітер і вода добряче попрацювали над товщею піщаних і соляних відкладень після зниклого моря, створивши з них чудо-арки (більше 2-х тис.). Крім цього, сили природи і фактор часу, перетворивши пісок в кварц, золото та інші цінні корисні копалини, влаштували тут справжню комору мінералів і каменів. Недарма в 18 столітті за володіння цією територією розгорнулися конфлікти між європейцями і індіанцями.
Указ про створення нацпарку був підписаний Ніксоном в 1971 році і покликаний був захистити диво природи від розграбування. Зараз тисячі туристів мають щасливу можливість милуватися неперевершеними творіннями з скам'янілого піску і солей - арками самих різних розмірів і конфігурацій (найдовша - 85 м, найкоротша - 1 м).
Серед них визнаним шедевром вважається Витончена арка або Ковбойские штани (жартівливу назву), по своїй конфігурації нагадує ноги різної товщини, «одягнені» в оранжево-червоні штани. Яскрава арка надзвичайно виглядає на фіолетовому тлі Соляних гір. Справжнім дивом є «Балансуючий камінь», який невідомою силою утримується на вузькому помості. Інтерес викликає об'єкт, названий Три пліткарки - 3 фігури, що нагадують жіночі, які стоять впритул один до одного, як би шепочу між собою. Незмінно привертає загальну увагу лабіринт з скельних веж - Вогняна піч, створює враження (особливо на заході) палаючої печі. Багато з арок стали фоном для кадрів голлівудських фільмів, і ті, хто не був у цьому краю чудес, зможе оцінити їх унікальність, дивлячись кіно.
Акадия
Національний парк Акадия - це майже вся територія острова Mount Desert, відокремленого від материка вузькою протокою Атлантичного океану. Через нього по насипної греблі прокладена безкоштовна автотраса, яка веде до Акадии. Для забезпечення зручності та комфортності туристів поруч з автопарковкою розміщена масштабна тривимірна карта парку, по якій можна намітити свій індивідуальний маршрут по визначних пам'ятках парку.
Найвища точка заповідника (вис.- 466 м), до вершини якої прокладена асфальтована дорога. Шлях до неї лежить по мальовничих околицях з приголомшливими видами в центрі острова, чудового Орлиного озера, затишно влаштувався в низині, стиснутої горами. «Кадилак» інакше називають Лисою горою за те, що на ній майже нічого не росте, крім рідкісних чагарників. Але сюди прагнуть потрапити через невимовно прекрасної панорами Атлантичного океану і островів узбережжя Мейн, що відкривається з її вершини.
Долина Смерті
Досить похмуре назва цього Національного парку цілком виправдано безжиттєвістю території, на якій він розташований. По суті це 13, 518 кв. км засушений спекою, потрісканої від спеки пустелі. Незважаючи на безплідну грунт, тут дуже мальовничі пейзажі, прикрашені засніженими вершинами гір, піщаними дюнами химерних форм, скелястими каньйонами, цілим спектром різних кольорів і відтінків. Тутешні місця - найнижчі щодо рівня океану і самі сухі в Північній Америці. Неласкаве місце, яке доставило чимало випробувань європейцям, які освоювали цей простір, вони охрестили Долиною смерті.
Але не так вже млява вона: тут є різновиди кактусів і сукулентів, що ростуть на висоті від 120 м до 900 м вище рівня океану. Ялівцеві ліску сіро-зеленими острівцями оживляють окремі ділянки, зрідка росте юка деревоподібна, зустрічаються оазиси з пальм. Дуже мальовничо виглядає долина після рідкісних весняних дощів, коли як за помахом чарівної палички сіра грунт на короткий час покривається килимом бузкових, червоних, рожевих, білих і золотисто-жовтих квітів. Присутні тут і представники фауни, що ведуть нічний спосіб життя: дрібні гризуни, сніжний баран.
Для туристів-фотолюбителів тут справжній рай - своєрідний ландшафт надає такі види, від яких перехоплює подих! На заході парку зверху видно дивовижна картина Данте В'ю - на білосніжних солончаках мозаїка розкиданих пагорбів. Бедлендс - область, порізана мережею ярів і овражков, також вражає і захоплює. Долина Рейстрек (північ парку) славиться таємничими слідами, які залишаються від руху каменів, що знаходяться на поверхні. Загадка полягає в тому, що ніхто не бачив, як вони рухаються. Долина смерті насправді сповнена життя і цікава великою кількістю пам'яток.
Джошуа-Трі
Вітряний, посушливий клімат перетворив територію Джошуа Три в полігон для об'єктів альтернативної енергії, якими є гігантською висоти вітряки і електростанції на сонячних батареях. Назва національний парк отримав від виду дерев Джошуа, що ростуть в пустелі Мохаве і перекладається як «дерево Джошуа». Їх тут дуже багато, як і пагорбів. Взимку і навесні середня температура тут - 25-30 градусів вище нуля, а влітку доходить до + 45- + 48, з висушують жарким вітром.
Площа парку займає 2 пустелі: Мохаве і Колорадо, поділені між собою природним кордоном мінливого ландшафту: якщо на зміну деревам Джошуа прийшли кактуси Чойя, юки і кущики октоійо, то це почалася Колорадо. Північна зона парку - скупчення величезних валунів-велетнів, скелястих утворень, буквально йдуть під хмари, і глибоких ущелин. Південніше валуни стають нижче, рідше зустрічаються скелі, і поступово простір стає плоским. Ранньою весною пустельні дерева Джошуа покриваються величезними м'ясистими суцвіттями жовтуватих відтінків, що дають через місяць дивовижні плоди.
Недалеко від головної дороги знаходиться найвища точка парку - Keys View (одна тисяча п'ятсот вісімдесят-одна м), звідки навіть високі гори здаються маленькими, а перед очима розстеляється внизу йде на північний захід долина у всій красі. В її низинах розташувалися міста Палм-Дезерт і Палм-Спрінгс. Подорож по парку - нові цікаві відкриття і маса вражень.
Роки-Маунтін
Ці місця в штазі Колорадо, які уособлюють історію Дикого Заходу, вкриті Скелястими горами і є найпопулярнішим лижним курортом Америки: сніг тут не тане до самого червня. Назва парку походить від слова «маунтінер» - так називали європейців, поодинці шукають золото і полювали на хутрових звірів. За способом життя вони перетворювалися в індіанців, здавна жили тут. Краса тутешніх краєвидів затьмарює всі бачені раніше, особливо гарні вони осені, коли на тлі сріблясто-сірих гір спалахують червоним, пурпуровим, лимонним кольором крони листяних дерев. На території парку багато мальовничих озер.
Куб - невелике озерце, оточене віковими соснами і ялинами, улюблене місце ведмедів, що приходять сюди напитися і викупатися. Тут встановлена попереджувальна табличка з написом: «Небезпечно! Ведмеді! » Дуже мальовничі озера Одеса, Bear і інші. Парк Рокі-Маунтін - житло багатьох диких тварин: оленів, ведмедів, бурундуків, лосів, лисиць, бабаків. Вони суворо охороняються законом і єгерями. У парку бере початок річка Колорадо, зовсім не схожа тут на могутній потік, прорив у скелях найглибший каньйон. Чудові краєвиди запам'ятовуються на все життя яскравими фарбами лісів, "синіми очами» озер і сивими вершинами Скелястих гір.
Парк Олімпік
Парк розкинувся на півострові Олімпік у північно-західній частині штату Вашингтон. Статус Національного він отримав в 1938 році як унікальна територія надзвичайно різноманітних видів флори і фауни, добре збережених тут. Природна унікальність парку полягає і у великій різноманітності ландшафтних зон: льодовики, озера, альпійські луки, узбережжі океану та гори - всі види рельєфу представлені тут. Причому на океанському узбережжі розташовані 3 резервації індіанців. Майже по всьому простору парку можна ходити тільки пішки, проїжджих місць мало. Але казкова красота тутешньої природи надихає туристів так, що вони готові виходити все вздовж і впоперек.
Дивовижне різнобарв'я альпійських лугів, приголомшлива блакить озер, яскрава зелень лісів, сяюча білизна снігових вершин підкорюють навіть самих байдужих глядачів. У 1976 року парку присвоєно звання Міжнародного біосферного заповідника, він став об'єктом Всесвітньої спадщини. Первозданна природа приваблює десятки тисяч туристів, що здійснюють багатоденні походи по заповідних місцях. Багато хто приїжджає сюди на 1 день, гуляючи Кленовій алеї зі столітніми деревами, милуючись водоспадами Сол Дюк або величезними деревами (деякі в обхваті більше 2-х м) дощового лісу Хох.
Хот-Спрінгс - парк гарячих джерел
штаті Арканзас розташований найменший та найперший Національний парк США - Хот-Спрінгс, адміністративний центр якого - невелике місто з такою ж назвою. Це відомий бальнеологічний курорт, що славиться своїми цілющими гарячими джерелами, оздоровлівающую силу яких знали здавна індіанці. Статус заповідника територія міста і околиць отримала 1921 року, коли в зоні геотермальних вод вже було споруджено водолікарні, мотелі, прокладена залізниця. Гарний, затишний, чистий місто буквально потопає в зелені всередині і за межами, горбиста місцевість парку вся вкрита густим лісом.
Центр міста - Банний ряд, що складається з відновлених будівель лазень 19 століття. В1-м з них перебувають власне лазні, у 2-му - спа-салону. У закладах передбачені всі необхідні лікувальні процедури: гарячі мінеральні ванни, обгортання, вінтажний душ, масаж, парна. Місто-курорт забезпечений прекрасною інфраструктурою, що дозволяє туристам комфортно провести свій час: розкішний готель, парк атракціонів, оглядові майданчики на пагорбах, з яких видно мальовнича панорама околиць, хороші ресторани і кафе. Тут можна поправити здоров'я і добре відпочити.
Гранд Титон
Національний парк Гранд Тітон - ще один заповідник в Скелястих горах, що розкинувся на площі приблизно 130 тис. Га, що включають основну частину гір хребта Титон (звідси його назва) і північні простори долини Джексон-Хоул. Парк рясніє високогірними озерами, найбільше з яких Джексон тягнеться в довжину на 24 км. Льодовики хребта Титон, високі вершини, водоспади, мальовничі ущелини, багатющі лісу - такий ландшафт парку. Світ фауни тут нескінченно різноманітний: пернаті, ссавці, земноводні, плазуни, комахи водяться тут у великій розмаїтості.
Не поступається йому та рослинний мир, представлений величезною кількістю хвойних і листяних дерев, чагарників, трав і квітів. Пейзажі парку незвичайно красиві і часом казково величні. Туристи сюди їдуть натовпами: тут кожен може знайти для себе заняття до душі: скелелазіння, альпінізм, гірські лижі, фотографування, піші походи і інші види розваг. Для них все передбачено, парк має великий мережею кемпінгів, готелів, інфоцентрів. Один з гостьових центрів знаходиться на території колишнього ранчо знаменитих Рокфеллерів.
Національний парк Еверглейдс
Унікальна цінність цієї території (1,5 млн акрів) в штаті Флорида полягає в дикій первозданності субтропіків, що зуміла зберегтися тут майже в незайманому вигляді. Свідчення цього - рідкісні екземпляри рослинного і тваринного світу, які вважалися безповоротно пішли: блакитні чаплі, древній вид алігаторів, червоне мангровое дерево і т. Д. Тут налічується 2000 представників дерев і чагарників, кількість крокодилів зашкалює за 2 млн., Водяться пуми, особини яких занесені до Червоної книги; річкові видри.
У парку безліч пішохідних стежок і автодоріг, дуже зручних для спостереження за тваринами і птахами, туристи активно відвідують красиві місця, запам'ятовуючи чарівні пейзажі об'єктивами фото і відеокамер. У заповіднику організовані піші прогулянки, риболовля, плавання на каное і каяках (бухта Флорида), безліч розважальних програм. Перебування в Еверглейдс - насолода красою унікальної природи у поєднанні з активним відпочинком.
