На вершині Градчанської пагорба височить монументальна будова, яка уособлює духовний символ Чеської держави - кафедральний Собор Святого Віта. Цей найбільший празький храм, який є готичним шедевром, вражає своєю величчю і красою. У соборі довгий час коронувалися чеські монархи. Більшість з них покояться в розкішних капеллах собору, прикрашених дорогоцінними настінними фресками з камінням.
Історія будівництва
Спочатку на місці, де зараз знаходиться базиліка, було розташоване капище, присвячене богу родючості Свентовиту. Стародавні слов'яни приносили сюди вино, птахів і калачі для задобрювання ідола. Істотні зміни в свідомості народу відбулися після сходження на престол князя Вацлава, вихованого в християнській вірі.
У 925 році імператор Чеського князівства Вацлав побудував на місці язичницького храму ротонду, в яку були поміщені останки святого Віта Римського, принесені в дар Німецьким монархом Генріхом I. Слава церкви з часом зросла, що призвело до збільшення потоку паломників, охочих поклонитися мощам. Невелика споруда в діаметрі 13,5 метрів уже не могло вмістити велику кількість віруючих. У 1060 році ротонда була перебудована в прямокутний будинок із трьома нефами, відокремленими один від одного колонами. Будова істотно постраждала під час руйнівної пожежі, що охопила територію Празького Граду на початку XIV століття.
Будівництво кафедрального собору розпочалося в 1344 році, коли Град вже був резиденцією архієпископства. Основна концепція зведення нової базиліки полягала в створенні головного храму Праги. Царював в той період, імператор Карл IV заклав перший камінь майбутньої церкви. Для будівництва масштабного споруди були потрібні чималі кошти.
Карл IV збільшив податки з видобутку срібла і організував продаж грамот відпущення гріхів віруючим. Відповідальним за будівництво готичної базиліки був призначений французький талановитий архітектор Матьє. Під його керівництвом собор розрісся вшир і придбав вісім нових капел. Зодчому не вдалося завершити проект, тому як раптово помер.
Наступним архітектором будівництва стає молодий скульптор і різьбяр по дереву Петро Парлерж з герцогства Швабії (південь Німеччини). Він зводив собор все своє життя до1399 року. При ньому був оформлений стеля храму сітчастими склепіннями, встановлений головний вівтар, Золоті ворота, каплиця, а також почалося спорудження головної вежі собору з годинником. Сини Парлержа продовжили виконання проекту батька, але розпочата гуситська війни і чвари середньовічних феодалів на тривалий час призупинили будівництво собору. Тривало тільки прикраса деяких капел.
Друга половина XVI століття ознаменувався завершенням будівництва вежі з годинником і установкою найбільшого в Європі дзвони. У 1673 році імператор Леопольд I заклав фундамент нових нефів, що значно збільшувало розмір базиліки. Потім послідувала знову низка лих, які призупинили зведення храму - пожежі, удари блискавок і навала прусської армії. У 1770 році італійський архітектор Ніколас Пакасси надав готичного собору якийсь бароковий вигляд, а вежу увінчав куполом. Після реконструкції базиліка близько ста років залишалася недобудованою.
У 1861 році був організований спеціальний комітет по завершенню будівництва собору. Під керівництвом архітектора Йозефа Мокера поновилися роботи на недобудованих корпусах храму. З'явилися дві західні вежі. На початку XX століття відомий художник Альфонс Муха прикрасив віконні прорізи собору вітражами. Остаточне зведення базиліки відбулося в 1929 році.
Південний фасад
Південний фасад базиліки має помпезний і чудовий вид. Він прикрашений масивними стрілчастими вікнами, декорованими витіюватими гратами, різьбленими кам'яними орнаментами і виступаючими вертикальними ребрами з невеликими пірамідальними стовпами. У нижньому ярусі розташовані головні ворота, які складаються з трьох арок.
Домінантним спорудою цієї частини базиліки є годинникова башта, увінчана бароковим куполом. Її висота сягає 96 метрів. Позолочений годинниковий механізм має два циферблати, розташовані один над одним і розділені арочними вікнами. У вежі встановлені чотири дзвони, один з яких найбільший важить 18 тонн. Вузька середньовічна гвинтові сходи, що складається з 287 ступенів, веде до оглядового майданчику, звідки відкривається приголомшливий вид на все місто.
Західний фасад
Неоготичний західний фасад базиліки, облицьований стрілчастими вікнами, карнизами і ажурним кам'яним різьбленням, будувався с1873 по 1929 рік. Тут розташовані три Бронзові порталу, кожен з яких обрамлений пілястрами і увінчаний візерунчастими фронтонами. Панелі воріт декоровані рельєфними зображеннями, що представляють сцени будівництва храму, а також епізоди з життя князя Вацлава.
Західна частина собору завершується двома готичними гострими шпилями. Вони спрямовані вгору на 80 метрів і прикрашені хитромудрими зубчастими вежами. Перлиною західного фасаду є Роза - десятиметрове в діаметрі кругле вікно. Воно декоровано кам'яними візерунками у вигляді квіткових пелюсток.
Золоті ворота
Золоті ворота з трьома арками на південному фасаді Собору Святого Віта спочатку служили головним входом в базиліку для коронованих осіб. Портал прикрашений чудовою унікальною мозаїкою, що складається з одного мільйона скляних фрагментів. Всі камінчики були спеціально виточені в Венеції. На тлі позолочених кубиків скла створений різнобарвний малюнок, що описує біблійну тему - Страшний суд.
У центрі композиції зображений Христос в оточенні апостолів. Ліва частина мозаїки показує врятованих віруючих, які підносяться з могил на небеса. На правій стороні зображені грішники, що йдуть в пекельне полум'я до бісів. На мозаїці також можна побачити зображення Карла IV і його дружини. Вони одягнені в королівські мантії і стоять на колінах.
Ворота зачинені бронзової декоративної гратами. На ній встановлено невеликі алегоричні скульптури знаків зодіаків. Фігури людей зображені в процесі різних занять. Вони полюють, ремесленнічают, збирають урожай, висаджують дерево та інше.
Цікаві факти
Собор Святого Віта зводився з перервами майже 600 років. Протягом тривалого будівництва храм неодноразово перетворювався. В екстер'єрі та інтер'єрі базиліки втілилися різноманітні архітектурні стилі - від готики до модерну. На сьогоднішній день собор вважається популярним туристичним об'єктом Праги.
На фасаді базиліки можна побачити всіляких потвор, химер, демонів, що кидають злісні погляди. Повір'я говорить, що вони своїм жахливим виглядом відганяють злих духів. У готичної архітектурі подібні статуї є одночасно ринвами.
У найбільш значимою капелі, присвяченій Святому Вацлаву, знаходиться Королівська скарбниця, де зберігається золота корона, прикрашена дорогоцінними каменями, скіпетр, держава, перстень і меч. Коштовності заховані в потаємним кімнаті, замкненій сімома замками, ключі від яких роздані різним впливовим людям Чеської республіки. Існує легенда, що той, хто незаконно заволодіє короною, буде навіки проклятий.
Під собором розташований склеп, де в гранітних і олов'яних саркофагах покояться останки чеських правителів з династії Пршемисловічей, Люксембургов, а також деякі представники роду Габсбургів.
Час роботи і вартість квитків
Собор Святого Віта відкритий для туристів щодня.Відвідати храм можна з 9:00 (в неділю з 12:00) до 17:00 (квітень-жовтень), до 16:00 (листопад-березень). Для того, щоб оглянути детально розкішне оздоблення базиліки необхідно придбати комплексний квиток на всі пам'ятки Празького Граду за 350 крон. Окремий квиток для входу в собор не передбачений.
Де знаходиться і як дістатися
Храм розташований на скелястому пагорбі в Празькому Граді. До пам'ятки підходить трамвай №22. Слід доїхати до зупинки Pražský hrad і пройти пішки 300 метрів вниз по вуличці. Також можна скористатися метрополітеном. Станція Malostranská розташована в 400 метрах від базиліки.
