Льотчик-випробувач Валерій Павлович Чкалов прожив коротке життя. За 34 роки він встиг навчитися класно літати, відчував літаки, брав участь в парадах і зробив кілька рекордних польотів. У складі команди Чкалов вперше в історії перелетів через Північний полюс до Ванкувера і став справжньою легендою вітчизняної авіації.
Меморіальний музей в Чкаловське
Павільйон - ангар меморіального музею В. Чкалова. Головний експонат в ангарі літак АНТ-25
Чкалов народився і закінчив школу в селі Василева Нижегородської губернії. У 1937 році воно було перейменоване в місто Чкаловск. Один з найпопулярніших музеїв Поволжя складається з меморіального будинку, в якому виріс майбутній льотчик, і критого ангара з колекцією літаків і техніки 1930-х років.
Музей був відкритий в 1940 році в дерев'яному будинку, побудованому батьком льотчика. Експозиція розповідає про дитинство Валерія, його сім'ї, перших учителів і роки навчання в Череповецком технічному училищі. Тут зберігаються меморіальні речі - льотний костюм, запальничка, люлька і корковий пілотський шолом, який Чкалов одягав під час першого польоту.
У критому павільйоні виставлений особистий автомобіль льотчика - синій американський «Паккард» і човен-глісер. Тут же можна побачити винищувач І-16 і експериментальну машину І-17. Центральне місце займає літак АНТ-25, на якому було проведено безпересадочний переліт над арктичними льодами в Північну Америку.
Троїцький міст в Санкт-Петербурзі
Вид на Троїцький міст
Росіянам добре відома романтична легенда, як закоханий Чкалов, бажаючи привернути увагу дівчини, пролетів під кам'яним мостом. Цей епізод навіть зняли в художньому фільмі. Професійний льотчик Борисенко, позуючи операторам, дійсно зробив запаморочливий трюк, провівши свій літак під мостом над водами річки.
Точної дати польоту історія не зберегла, під мостом можна було пролетіти тільки вдень. Місце людне, проте не знайшлося жодного свідка, хто б бачив політ Чкалова. Друга дружина льотчика Ольга Еразмівна, заради якої, як вважається, він і зважився на відважний вчинок, багато разів говорила в інтерв'ю, що при ній Чкалов цього не робив. Описи легендарного польоту під Троїцьким мостом з'явилися тільки в 1939 році, вже після виходу художнього фільму.
Будинки, де жив Чкалов
Будинок № 11 по вулиці Всеволода Вишневського в Санкт-Петербурзі, в якому жив В. Чкалов
Ім'я прославленого льотчика носять багато сіл і селища, вулиці, площі, проспекти, школи, заводи, острів в Охотському морі, гора в Антарктиді, аеропорт і одна зі станцій московського метрополітену. У Ванкувері в честь російського льотчика названі парк і вулиця, а на місцевому аеродромі стоїть обеліск і відкритий музей легендарного перельоту.
На будинках, в яких жив Чкалов, встановлені меморіальні дошки. Ця будівля на Червоноармійському проспекті, 4, в Троїцьку (1926-1928), будинки по вулиці Всеволода Вишневського, 11 (1924-1927), і по вулиці текстиль, 21 (1929-1930), в Санкт-Петербурзі. Ще один адресу знаходиться в Москві - будинок 14/16 на Земляному Валу. За радянських часів це вулиця називалася Чкаловской, а потім їй повернули історичну назву.
Меморіальний камінь на краю Ходинському поля
Меморіальний камінь на Ходинському полі, на місці загибелі В. Чкалова, встановлений в 1998 році
До війни на просторому Ходинському полі знаходиться Центральний цивільний аеродром Москви. 15 грудня 1938 року тут сталася жахлива трагедія. Під час випробування нового літака І-180 при посадці машина зачепилася за електричні дроти і врізалася в землю. Чкалова викинуло з кабіни, пілот був травмований і через пару годин помер у лікарні.
У 1998 році, до 60-річчя загибелі льотчика, на місці трагедії - перетині Хорошевского шосе і Хорошевского тупика була встановлена велика пам'ятна брила. Камінь-меморіал височить на низькому постаменті і оточений акуратною металевою огорожею. На табличці вказано ім'я льотчика і дата аварії.
Чкаловська сходи в Нижньому Новгороді
Стаття: Чкаловська сходи - один з символів Нижнього Новгорода
Вид на Чкаловський сходи в Нижньому Новгороді з Волги
Одна з візитних карток нижнього Новгорода пов'язана з легендарним пілотом. Ім'я Чкалова носить цікава Нижегородська пам'ятка - оригінальна сходи на правобережжі Волги. Широкі прольоти у вигляді величезної вісімки настільки великі за розмірами, що видно навіть з космосу.
У 1940 році в місті вирішили увічнити пам'ять про загиблого льотчика і встановили на Волзькому укосі бронзовий пам'ятник Чкалову. Сходи від монумента до річки була відкрита в 1949 році. Сьогодні з оглядового майданчика біля фігури пілота відкривається чудовий вид на злиття Волги і Оки. Сходи в півтисячі сходинок спускається до берега, де знаходиться монумент Катер «Герой».
Некрополь біля Кремлівської стіни
Стаття: Некрополь біля Кремлівської стіни - унікальне кладовище в самому центрі Москви
Місце поховання Валерія Павловича Чкалова
Про смерть легендарного пілота говорили по радіо і писали всі газети. Уряд вирішив поховати героя біля Кремлівської стіни, і була створена спеціальна комісія з проведення похорону, куди увійшли друзі Чкалова - М. М. Громов, А. В. Бєляков і Г. Ф. Байдуков. Льотчика проводжали в останню путь усією країною. Для прощання труну встановили в Колонному залі, потім тіло кремували, а 18 грудня відбулися похорони.
Урну з прахом пронесли з трибун мавзолею до Кремлівської стіни і закрили в ніші. За сумною і урочистою церемонією спостерігали десятки тисяч людей на Красній площі. Прах Чкалова замурований між місцями поховань Марії Іллівни Ульянової і Надії Костянтинівни Крупської.
