Містичні легенди не народжуються на порожньому місці - у них завжди є реальна основа: предмети, природні явища, знаменні події. У найбільш таємничих, похмурих місць і подій знаходиться правдиве прозаїчне пояснення, що підіймає флер загадковості їх походження. Прикладом такого місця може служити древнє абатство Уитби, розташоване в східній частині британського узбережжя, в графстві Йоркшир. Абатство Уитби інакше називають «монастирем кам'яних змій» за наявні в його околицях скам'янілі раковини спіралевидної форми, що нагадують застиглі зміїні «кільця». Як свідчить легенда, ці раковини - змії, перетворені колись святий Хільдою в кам'яні статуї з метою позбавити жителів від небезпечних плазунів. І до сих пір камені такої форми, часто зустрічаються в графстві Норт-Йоркшир, місцеві жителі називають «кам'яними зміями».
Опис Абатства Уитби
Що ж являє собою зараз це оповите містичною павутиною романтичних легенд і похмурих повір'їв місце? На височини Східного скелі в околицях міста Уитби, в оточенні зеленіючих полів і лугів, височіють, схожі на примари, руїни колись величної споруди. Вузькі готичні прорізи вікон, загострені куполи збережених веж - свідки сивої давнини. У вечірні години, коли гаснуть останні відблиски заходу сонця, монастирські руїни здаються чорними велетнями. Мовчки слухають симфонії вітру, що гуляє по порожніх залах, численні пам'ятники, встановлені на місцевому кладовищі, де ховали мешканців монастиря. Деякі з надгробків датовані 667 - 865 роками.
Історія Абатства Уитби
Легендарний монастир (657 м) був організований і побудований за велінням короля Освіу, який здобув перемогу над правителем Мерсі. Напередодні битви король поклявся перед християнською церквою побудувати монастир на завойованій землі. Так виникло знамените Абатство Уитби, а його першою настоятелькою стала черниця Хільда, яку після її смерті присвоїли статус «святая» за заслуги в розвитку абатства. Спочатку в абатстві жили і чоловіки, і жінки, а пізніше воно (абатство) стало чоловічим монастирем. Поступово свята обитель перетворилася на популярний центр навчання молоді. Відомо, що в його стінах виховувався і навчався відомий представник ранньої поезії Британії - Кедмон. Тут знаходили свій останній притулок нащадки королівської сім'ї Дейр, проходили важливі церковні собори, в тому числі доленосний собор 664 року, в ході якого Римська церква здобула перевагу над представниками Кельтської церкви.
Доходи, одержувані від міських ярмарків, що проводяться щорічно в день народження святий Хільди, йшли в казну абатства, і воно знову процвітало, поки в 15 в. м Уитби не сплюндрували норвежці. Абатство спіткала сумна доля забуття при правлінні Генріха VIII Англійського. Великої шкоди будівлям, перетвореним в руїни, було завдано під час обстрілу німецькими крейсерами в Першу Світову війну (1915 рік).
Містичні легенди про абатстві Уитби
Величні руїни стародавнього монастиря за багатовікову історію навіяли безліч легенд і повір'їв, які дійшли до наших днів, розбурхує уяву і серця місцевих жителів і цікавих туристів. Незважаючи на «електронний» вік, продовжує жити міф про перетворення змій святий Хільдою в камені. Багато запевняють, що неодноразово бачили в отворах вікон рухається силует дівчини, колись порушила обітницю безшлюбності. Побачивши одного разу красивого лицаря, черниця полюбила його з першого погляду з усією пристрастю знудженої по любові до чоловіка жінки. За плотський гріх вона була жорстоко покарана: її живою замурували в стіну однієї з усипальниць.
Одна з легенд розповідає про зняті з дзвіниці абатства дзвонах, потоплених в море, але продовжують дзвонити з морського дна. У 18 столітті під приводом розвіяти чутки про мимовільно, що дзвонять дзвони, які залишилися в абатстві, і з'являється привид святий Хільди, влада наказала їх (дзвони) зняти і відвезти на кораблі на переплавку. Відпливши від берега на невелику відстань, корабель з незрозумілої причини затонув, давши поживу для нових міфів про підводний передзвоні дзвонів. Існує повір'я про обвалення головною високою (30 м) вежі абатства, розваленої раптово, без видимих причин. Як запевняли місцеві жителі, напередодні обвалення кілька днів вони, нібито, спостерігали привидів померлих давно жителів Уитби, кружляли в хороводі навколо вежі.
Легенда про графа Дракулу
Пов'язано містичне абатство Уитби і з ім'ям скандально відомого графа Дракули, який став героєм однойменного роману Брема Стокера, надихнув виразним видовищем монастирських руїн і зробили їх місцем перетворення Дракули в мерзенного пса. Реальний прототип цього героя - румунський граф Влад Цепеш (Кол) прославився безмежною жорстокістю по відношенню до своїх ворогів, яких за його наказом саджали на палю. Видовище стікали кров'ю жертв викликало в нелюдською душі Дракули задоволення, і, напевно, тому його прозвали в народі вампіром.
Образ Люсі в романі, що стала вампіршей, також виник не на порожньому місці. Його прототипом стала реальна жінка-аристократка, про жорстоке садизм якої ходило багато чуток. Вона особисто стратила своїх служниць, насолоджуючись видом що ллється крові. Лиходійський образ Дракули став благодатним основою для створення різних художніх творів: романів, спектаклів, опер, кінофільмів. Багато східні європейці вважають, що саме в одному із замків їх країни колись жив цей граф-вампір. Не обійшлося без свого Дракули і абатство Уитби, «прославлене» в романі Стокера, який став «класикою жахів». Жителі місцевих околиць твердо впевнені, що саме колишній монастир і є замок Дракули.
Сучасна реальність абатства Уитби
Сьогодні невеликий британський містечко (13 тисяч жителів), незважаючи на свою незначну величину, став великим туристичним об'єктом, що привертає величезну кількість туристів з різних країн. Сюди їдуть шанувальники всього містичного, любителі екстремальних захоплень, художники, поети, письменники, діячі кіно і т. Д. Старовинні замки, ліс Делбі, водоспад Маллян Спаут і інші визначні пам'ятки цікаві всім, навіть дуже досвідченим мандрівникам. Тут переймаєшся атмосферою середньовічної Англії, могутньої володарки.
Головний притягальний символ цих місць - руїни абатства Уитби, приголомшливі уяву не тільки своїм готичним виглядом, але і шлейфом незвичайних легенд, пов'язаних з ними, і драматичною історією колишнього монастиря. За останні роки в місті і його околицях з'явилися розкішні сучасні готелі і гостьові будинки різного рівня комфортності від 3-х зірок і вище. Більшість з них розташоване в мальовничих місцях з гарною екологією, внутрішнє облаштування виконано в бездоганному англійському стилі.
Прекрасні ландшафтні пейзажі, близькість унікальних пам'яток роблять перебування в Уитби насиченим і багатим враженнями, народжують в душі романтичні почуття і надихають на створення творів мистецтва.
Як дістатися до Уитби
Найважче справу в організації поїздки в Англію російських туристів - отримати Шенгенську візу, а в іншому немає ніяких проблем. Якщо ви - володар Шенгену, перешкод для прильоту до Лондона немає. Авіарейсів предостатньо з аеропортів Москви, 4 години - і ви в Лондоні. Звідти в графство Йоркшир йдуть поїзда. За 2 години шляху ви приїжджаєте в місто Йорк, з якого до м Уитби можна доїхати на комфортабельному автобусі за 1,5 години.Якщо приїдете в Уитби ввечері, легко влаштуєтесь на нічліг в одній з численних готелів міста, а вранці підете в абатство.
Відкрито воно для відвідувань цілий рік по визначеному розкладом. Березень-вересень - з 10.00 до 18.00; жовтень-листопад - 10.00-17.00, в інші місяці монастир відкритий у вихідні дні - суботу та неділю, з 10.00 до 16.00. Музей Дракули приймає відвідувачів в літні місяці, з 10.00 до 16.00; в зимові місяці - тільки по вихідним, з 10.00 до 16.00.
