Територія Сполучених Штатів Америки дуже багата в природному відношенні. Тут є і пустелі, і гірські хребти, і широкі океанічні узбережжя, і незаймані густі ліси. Уряд країни дуже дбайливо ставиться до своїх «угіддям», тому в США засновані десятки національних парків. Статус території, що охороняється дозволяє підтримувати природу в первозданному стані, не закриваючи її при цьому від туристів і дослідників. Одним з наймальовничіших і дивовижних в своєму ландшафтному розмаїтті місць Північної Америки є національний парк Олімпік.
Історія і географічне положення
Заснований президентом Рузвельтом на початку минулого століття (в 1938 році, якщо бути точним) недалеко від Сіетла, штат Вашингтон, цей природний куточок став справжнім скарбом Західного узбережжя. Варто лише мигцем поглянути на пару знімків, як стає ясно - різноманітність пейзажів на цьому порівняно невеликій ділянці (парк значно поступається по території яким гігантам, як, наприклад, Йеллоустоун) вразить навіть вельми досвідчених мандрівників.
Парк Олімпік в складі двох своїх щодо ізольованих частин розташувався на самому краю Сполучених Штатів: одним ділянкою ліг на однойменному півострові, іншим простягнувся вздовж тихоокеанського узбережжя. Наявність в рельєфі території гірських хребтів - Олімпік, Береговий, Хьюрікейн - робить можливим формування унікальних природних умов.
Ізольоване становище на півострові визначає наявність тут безлічі ендемічних видів рослин і тварин. Познайомитися з флорою і фауною заповідника, покататися на гірських лижах, пройти кілька десятків кілометрів у пішому поході або влаштувати багатоденний автомобільний заїзд з мальовничими стоянками туристи можуть весь рік.
Як дістатися
Дістатися до парку Олімпік можна на автомобілі, поромі і навіть на літаку з Сіетла і інших міст. Вартість відвідування з людини - 5 доларів, за в'їзд на машині доведеться заплатити 15. Вхідний «абонемент» на користування красою природи дійсний протягом 7 днів. За цей час можна встигнути оглянути безліч різноманітних ландшафтів парку і зробити унікальні знімки.
Природні особливості
Положення на узбережжі Тихого океану і бар'єрне простягання гірських хребтів, які перехоплюють приходить з нього вологу, визначає унікальний набір природних зон на відносно невеликій території парку. Помірні дощові ліси є візитною карткою Олімпіка. З одного боку, склад порід рослинності тут північний - кедри, сосни і канадський клен. З іншого - підвищена вологість на західних схилах гір надає лісам тропічний відтінок: стовбури дерев часто повністю покриті лишайником і висячими мохами, що створює трохи магічний вигляд. Доповнюють картину ліани і густий підлісок. Прогулянка по зарослих хащах нагадує занурення в сон.
Прибережна зона простягається багатокілометровими пляжами уздовж Тихого океану. Однак не варто очікувати тут золотистого піску - на багатьох ділянках коси засмічені залишками рослинності, які сюди виносять річки. Наглядачі парку не розбирають завали, оскільки всі рослинні залишки - це частина екосистемного рівноваги, яке в заповіднику порушувати не можна. Особливі форми рельєфу - турбідіди - прикрашають узбережжі своїми химерними формами.
Альпійські луки змінюють лісову зону з висотою. Дерева спочатку стають рідше, а потім зникають зовсім, поступаючись місцем трав'янистих килимах, усіяним розсипом квітів. Особливо здорово ці поля виглядають в період цвітіння гірських люпинов.
Льодовики залягають у верхів'ях гірських долин. Поблизу них рослинність майже не поширена, тільки окремі спалахи рунистих квіточок розсипані по сірій гальці. Льодовиків в парку понад 60, всі вони невеликі. Багато дають початок гірським річкам, які розростаються, спускаючись в ліс і обриваються водоспадами (водоспад Сол Дюк, одне з найбільш відвідуваних місць). Найбільша річка - Хох, в її долині знаходиться самий мальовничий з дощових лісів.
Також рекомендуємо:
- Національні парки США
- Національний парк Каньонлендс, США
- Парк Йосеміті в Каліфорнії, США
- Національний парк Зайон, США
- Національний парк Еверглейдс в США
- Йєллоустон, США
- Парк Глейшер в США
Гірськолижний відпочинок
Літо в парку Олімпік коротке і прохолодне, а зима довга і багатосніжна. Незважаючи на порівняно невеликі висоти гірських хребтів тут функціонують гірськолижні траси з підйомниками бугелів, які можуть забезпечити вас досить приємним катанням. Під ці зимові «розваги» тут створена відповідна інфраструктура - є де оселитися і скоротати холодні зимові вечори. Якщо вам пощастило побувати в Сіетлі взимку - обов'язково відвідайте парк Олімпік, покритий сніговою ковдрою.
Літні розваги
Серед літніх розваг можна виділити як активні види відпочинку, так і більш ледачі туристичні маршрути «одного дня», які, тим не менш, дозволяють близько познайомитися з природою парку і оцінити всі її різноманітність.
На території парку Олімпік раніше проживали племена індіанців, яких звідси зігнали колонізатори. В даний час з їх культурою можна познайомитися в спеціально організованому музеї і пройти по древнім лісах стежками корінних жителів тутешніх меcта.
Для любителів полоскотати собі нерви в парку є можливість зайнятися рафтингом - сплавом по річці на надувному човні. Пороги різного ступеня складності і швидка зміна пейзажу від гірських гольців до вологих лісових хащ не залишать байдужими любителів цього виду відпочинку.
Наявність великої кількості річок і озер, а також прокладених по території парку піших стежок уможливлює проведення тут різних кемпінгових заходів - від затишних пікніків на галявині до багатоденного гірського трекінгу з відвідуванням льодовиків. Маршрут походу також можна вивести на узбережжі океану і пройти вздовж нього не один десяток кілометрів. Купання влітку можливо, в дні з гарною погодою вода досить тепла.
Словом, національний парк Олімпік - це унікальний природний заповідник, який розкриває на своїй території все різноманіття ландшафтів західного узбережжя Північної Америки. Відвідування принесе вам безліч незабутніх вражень і унікальних фотографій на пам'ять.
